
Le virus orchidophile se propageant bien plus rapidement que la grippe. Le nombre de plante en culture dans une collection grandit généralement tout aussi rapidement. L'idée de les installer dans une serre germe tout naturellement lorsqu'on possède un jardin (ou une grande terrasse). Avec l'arrivée du printemps, la frénésie acheteuse se fait d'autant plus forte et ça peut être le moment d'investir dans la serre (D'autant plus que printemps rime souvent avec promotion sur les serres dans les jardineries et grandes surfaces. Vous n'êtes pas à l'abri de tomber sur une serre de 5m² pour moins de 200,00€). La première règle à connaitre : une serre n'est jamais assez grande ... donc bien sûr en fonction de votre budget, n'hésitez pas à choisir la plus grande possible. La culture n'en sera que plus facile, car la serre aura une plus grande inertie thermique... en bref elle chauffera moins vite la journée (elle peut rapidement devenir un four à plus de 40°C !) et se refroidira moins vite la nuit (cela fait autant d'économie de chauffage). Voici donc les différentes étapes de l'installation de notre serre de 8m²...
1ère étape : choisir l'emplacement.
- Plusieurs écoles existent à ce sujet. Pour ma part, j'ai choisi de mettre l'ouverture du coté des vents dominants (l'Ouest), l'aération de la serre n'en sera que plus facile pendant les grosses chaleurs de l'été. Encore une fois la serre peut se transformer en véritable four en quelques heures. Dans l'idéal il est conseillé de l'installer proche ou sous des arbres à feuilles caduques. La serre profitera ainsi en hiver d'un ensoleillement maximal et d'un ombrage bien venu en été.
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Une fois que l'emplacement est déterminé ... et bien il faut creuser. Pourquoi ? La serre, la plupart du temps est une structure légère en aluminium. Elle doit être solidement fixée sur une assise stable et mise de niveau pour résister convenablement aux intempéries et aux potentielles tempêtes. La notre vient de subir le passage de la dernière en date : Xynthia et n'a pas bougé d'un millimètre.
Voici donc l'emplacement que nous avons choisi, pour installer la serre. L'Ouest étant au premier plan de la photo.
2ème étape : décaisser et mettre le sol de niveau.
- Une règle : plus on creuse, mieux c'est ! La serre profitera ainsi d'une fraicheur apportée par le sol en été et d'un peu plus de chaleur en hiver. Cela facilitera la gestion du climat de la serre. Celle-ci peut être montée sur une ou deux rangées de parpaings (voir plus si vous le souhaitez), il faut donc décaisser sur une hauteur minimale de 20 à 30cm et ensuite même le sol de niveau en rajoutant une couche de sable de quelques centimètres.
Voici le trou fini et mis de niveau. Le sol de notre terrain étant constitué à 80% de sable (pas terrible pour les cultures, mais très bien pour installer une serre !), je n'ai pas eu besoin d'en rajouter pour égaliser le sol.

3ème étape : la pose des parpaings.
- Dans l'absolu, il est conseillé de faire une tranchée plus profonde aux dimensions de la serre, pour couler des fondations et pouvoir ensuite y sceller les parpaings. Cependant, si la serre n'est pas trop grande ni trop lourde (serre de 5m² environ) et en fonction de la nature de votre sol il est possible de poser les parpaings directement sur le sol bien damé et de se limiter à les sceller entre eux.
- Ne pas oublier de faire une tranchée pour pouvoir amener électricité et eau nécessaires au chauffage et à l'arrosage ou la brumisation.

4ème étape : le sol et l'isolation.
- Là encore plusieurs écoles : Certains conseilleront de la pouzzolane, des écorces de pins, du carrelage, des pavés autobloquants, etc... Il y a cependant une règle indispensable à respecter, encore une fois dans l'idée d'économiser en chauffage pendant l'hiver. Le sol quel qu'il soit doit être posé sur une couche d'isolation suffisamment importante pour éviter de trop refroidir la serre pendant l'hiver. Les plaques de polystyrène extrudé sont parfaites pour ça (épaisseur 30 à 40 mm). Contrairement au polystyrène expansé, les plaques ne s'effritent pas et sont suffisamment denses pour supporter le poids du revêtement qui a été choisi. Pour ma part, j'ai choisi les pavés autobloquants, le prix de revient au mètre carré est assez bas, le sol est stable (ce qui n'est pas le cas avec la pouzzolane ou les écorces de pin), en épaisseur 4.5 ou 6 cm cela fait une couche d'isolation supplémentaire et l'eau d'arrosage s'écoule très bien entre les pavés.

5ème étape : la pose de l'embase de la serre.
- L'embase de la serre doit être solidement fixée sur les parpaings. Cette fixation peut être réalisée avec des chevilles chimiques ou à expansion que l'on trouve dans tous les magasins de bricolage.
6ème étape : montage de l'armature de la serre et des plaques de polycarbonate alvéolaire
- Les notices de montage sont généralement fournies avec les serres. Les panneaux, livré avec (souvent 4mm d'épaisseur), sont en général insuffisant en terme d'isolation pour une serre "4 saisons" et la culture d'orchidées chaudes ou tempérées. Il convient de les doubler ou remplacer par du polycarbonate alvéolaire d'au minimum 16mm d'épaisseur. Les parois qui ne reçoivent jamais de soleil direct (face Nord, et Est dans mon cas, à cause de la haie), peuvent être remplacée par des plaques de polystyrène extrudé de 30 ou 40mm d'épaisseur. Les plaques sont fixées avec des "clips" métalliques (généralement fournis avec la serre) et collées à l'intérieur et à l'extérieur avec un joint silicone. Cette étape doit être particulièrement soignée, pour obtenir une étanchéité parfaite et une meilleure isolation.

La partie basse de la serre est également isolée avec du polystyrène extrudé

7ème étape : couche d'isolation supplémentaire : le papier bulle et installation électrique.
- Pour parfaire encore l'isolation est est conseillé de plaquer un film à grosses bulles (25-30mm) sur l'ensemble des parois de la serre. Il est possible d'utiliser du papier bulle double couche "spécial" horticulture (traité anti-UV, mais qui est hors de prix) ou un simple film d'emballage à grosses bulles (le prix est beaucoup plus modeste mais la longévité moins probablement moins longue. Personnellement je trouve que la différence de prix justifie l'utilisation du papier d'emballage, quitte à le changer plus souvent). Il faut veiller lors de la pose a bien joindre les différentes "feuilles" de papier bulle avec un ruban adhésif pour emprisonner une couche d'air entre les parois de la serre et le film à bulles.
- Reste ensuite à installer les différents ventilateurs (indispensables, l'air doit être brassé pour éviter pourritures et maladies), extracteurs de chaleur et chauffage. Un radiateur soufflant de 1000 à 2000W est généralement suffisant pour assurer une température de 15°C même lors des nuits les plus froides (tout dépend de la région où vous habitez).
- Il est absolument essentiel de protéger correctement l'installation car comme chacun sait eau et électricité ne font pas bon ménage. Un interrupteur différentiel au minimum 30mA est indispensable. Les interrupteurs 10mA protègent encore mieux mais sont beaucoup plus onéreux.

8ème et dernière étape : la plus intéressante : remplir la serre !
- Méfiez vous ! Cela va beaucoup plus vite que ce que l'on pense ! Les premiers jours, on trouve que c'est bien vide, et après quelques semaines/mois c'est la surpopulation ..... il sera alors temps de songer ..... à investir dans une serre plus grande !!!!
